Dünger kaufen könnte so einfach sein. Könnte. Stattdessen stehst du im Gartencenter vor einem Regal voller Flaschen, Säcke und Schachteln und liest Begriffe wie organisch, mineralisch, organisch-mineralisch, NPK, Langzeitdünger oder Naturdünger.
Und irgendwann fragst du dich: Was soll ich denn nun nehmen?
Vor allem der Unterschied zwischen organischem und mineralischem Dünger sorgt immer wieder für Verwirrung. Umgangssprachlich wird mineralischer Dünger auch gern als künstlicher Dünger oder Kunstdünger bezeichnet. Ganz korrekt ist diese Gleichsetzung allerdings nicht immer.
Der wichtigste Unterschied lässt sich recht einfach erklären: Bei organischem Dünger sind die Nährstoffe überwiegend in organischem Material gebunden und müssen größtenteils erst durch Bodenorganismen verfügbar gemacht werden. Bei mineralischem Dünger liegen die Nährstoffe meist in mineralischer Form vor und können von den Pflanzen schneller aufgenommen werden.
Beide versorgen Pflanzen also mit Nährstoffen. Der Weg dorthin ist jedoch unterschiedlich.
Und genau dieser Unterschied entscheidet darüber, wann welcher Dünger sinnvoll ist.
Was ist der Unterschied zwischen organischem und mineralischem Dünger?
Wenn du nur eine schnelle Antwort brauchst, hilft diese Übersicht:
| Eigenschaft | Organischer Dünger | Mineralischer Dünger |
|---|---|---|
| Ausgangsstoffe | meist pflanzlich oder tierisch | mineralische Rohstoffe bzw. technisch aufbereitete Ausgangsstoffe |
| Nährstoffe | überwiegend organisch gebunden | meist mineralisch und gut pflanzenverfügbar |
| Wirkung | eher langsam und längerfristig | meist schneller |
| Bodenleben | kann gefördert werden | liefert keine organische Nahrung für Bodenorganismen |
| Humusaufbau | je nach Dünger möglich | kein direkter Humusaufbau |
| Bodenstruktur | Kompost und Mist können sie verbessern | keine vergleichbare Wirkung |
| Dosierung | Nährstoffgehalte teilweise schwankend | meist sehr genau dosierbar |
| Überdüngung | möglich, oft aber geringeres Risiko | bei falscher Anwendung schneller möglich |
| Auswaschung | häufig langsamer | leicht lösliche Nährstoffe können schneller ausgewaschen werden |
| Beispiele | Kompost, Mist, Hornspäne | mineralischer NPK-Dünger, Blaukorn |
Ganz grob kannst du es dir so merken:
Organischer Dünger versorgt nicht nur deine Pflanzen mit Nährstoffen, sondern kann gleichzeitig das Bodenleben und den Boden unterstützen. Mineralischer Dünger stellt bestimmte Nährstoffe dagegen meist schneller und gezielter zur Verfügung.
Das macht nicht automatisch den einen zum Gewinner und den anderen zum Verlierer.
Es kommt darauf an, was dein Garten gerade braucht.
Was ist organischer Dünger?
Organischer Dünger besteht aus Materialien pflanzlichen oder tierischen Ursprungs beziehungsweise aus organischen Reststoffen.
Dazu gehören zum Beispiel:
- Kompost
- Stallmist
- Hornspäne
- Hornmehl
- Pflanzenreste
- Gründüngung
- verschiedene organische Handelsdünger
Die darin enthaltenen Nährstoffe stehen deinen Pflanzen nicht immer sofort zur Verfügung. Ein großer Teil ist zunächst organisch gebunden.
Und jetzt kommen die eigentlichen Mitarbeiter deines Gartens ins Spiel.
Bodenorganismen machen die Arbeit
Bakterien, Pilze und andere Bodenlebewesen zerlegen organisches Material. Dabei werden Nährstoffe freigesetzt und in Formen überführt, die Pflanzen über ihre Wurzeln aufnehmen können.
Diesen Vorgang nennt man Mineralisierung.
Mit einem organischen Dünger düngst du deshalb nicht einfach nur die Pflanze. Du gibst auch dem Bodenleben Material, mit dem es arbeiten kann.
Das ist ein bisschen so, als würdest du Zutaten für ein Essen bereitstellen. Erst muss jemand daraus etwas Kochbares machen.
Nur dass du glücklicherweise nicht selbst neben dem Kompost stehen und für die Regenwürmer kochen musst.
Warum wirkt organischer Dünger langsamer?
Weil die Bodenorganismen Zeit benötigen.
Wie schnell organischer Dünger wirkt, hängt außerdem von den Bedingungen im Boden ab. Mikroorganismen sind bei Wärme und ausreichender Feuchtigkeit aktiver als in kalter, trockener Erde.
Deshalb lässt sich die Nährstofffreisetzung eines organischen Düngers weniger exakt vorhersagen als bei vielen mineralischen Düngern.
Auch der verwendete Dünger macht einen großen Unterschied.
Hornmehl wird beispielsweise schneller umgesetzt als grobe Hornspäne. Kompost gibt wiederum einen Teil seiner Nährstoffe sehr langsam frei.
„Organischer Dünger wirkt langsam“ stimmt also grundsätzlich, ist aber nur die halbe Geschichte.
Welche Vorteile hat organischer Dünger?
Für den Hobbygarten hat organischer Dünger einige interessante Eigenschaften.
Er versorgt das Bodenleben
Organisches Material dient zahlreichen Bodenorganismen als Nahrungsgrundlage. Ein aktives Bodenleben ist wiederum an wichtigen Prozessen im Boden beteiligt.
Gerade Kompost ist deshalb weit mehr als nur ein Nährstofflieferant.
Er kann die Bodenstruktur verbessern
Kompost und gut verrotteter Mist bringen organische Substanz in den Boden. Das kann sich positiv auf Bodenstruktur, Wasserspeicherfähigkeit und Bodenfruchtbarkeit auswirken.
Bei einem schweren Boden kann organische Substanz dazu beitragen, die Struktur zu verbessern. Sandige Böden profitieren wiederum davon, Wasser und Nährstoffe besser halten zu können.
Die Nährstoffe werden längerfristig freigesetzt
Da viele Nährstoffe erst nach und nach verfügbar werden, wirkt organischer Dünger häufig über einen längeren Zeitraum.
Das kann auch das Risiko verringern, dass größere Mengen leicht löslicher Nährstoffe auf einmal ausgewaschen werden.
Anwendungsfehler sind oft weniger drastisch
Bei vielen organischen Düngern ist das Risiko einer akuten Überdüngung geringer als bei hoch konzentrierten, schnell löslichen Mineraldüngern.
Aber Vorsicht: geringer bedeutet nicht unmöglich.
Kann man mit organischem Dünger überdüngen?
Ja.
„Natürlich“ bedeutet nicht „davon kann beliebig viel ins Beet“.
Auch Kompost, Mist und andere organische Dünger enthalten Nährstoffe. Gibst du deinem Boden dauerhaft mehr davon, als Pflanzen entziehen, können sich Nährstoffe anreichern.
Besonders Kompost wird im Garten gern nach dem Prinzip verteilt:
Ein bisschen ist gut, also müssen fünf Schaufeln noch besser sein.
Das funktioniert leider nicht.
Auch bei organischem Dünger solltest du dich am tatsächlichen Bedarf deiner Pflanzen und deines Bodens orientieren.
Eine Bodenuntersuchung kann gerade bei langjährig bewirtschafteten Gemüsebeeten überraschende Ergebnisse liefern. Mancher vermeintlich hungrige Gartenboden sitzt längst an einem reich gedeckten Nährstoffbuffet.
Was ist mineralischer Dünger?
Bei mineralischen Düngern liegen die Nährstoffe überwiegend als mineralische Salze vor.
Dazu gehören beispielsweise Dünger mit Stickstoff, Phosphor, Kalium, Magnesium oder verschiedenen Kombinationen dieser Nährstoffe.
Mineralische Dünger werden aus natürlichen Rohstoffen gewonnen beziehungsweise technisch aufbereitet. Einige Ausgangsstoffe stammen direkt aus mineralischen Lagerstätten, andere Nährstoffverbindungen werden in industriellen Verfahren hergestellt.
Die Nährstoffgehalte sind normalerweise genau angegeben.
Das hat einen großen Vorteil: Du weißt ziemlich genau, was du deinem Boden beziehungsweise deinen Pflanzen zuführst.
Ist mineralischer Dünger dasselbe wie Kunstdünger?
Im normalen Sprachgebrauch werden Mineraldünger, Kunstdünger, künstlicher Dünger und synthetischer Dünger häufig gleichgesetzt.
Fachlich ist das etwas unsauber.
Nicht jeder mineralische Dünger ist im eigentlichen Sinn „künstlich“. Manche mineralischen Ausgangsstoffe werden aus natürlichen Lagerstätten gewonnen und anschließend aufbereitet.
Andere Düngemittel entstehen dagegen durch aufwendige technische beziehungsweise chemische Verfahren.
Wenn du dich fachlich korrekt ausdrücken möchtest, ist mineralischer Dünger deshalb meist der bessere Begriff.
Wenn jemand nach „künstlichem Dünger“ fragt, ist allerdings ziemlich klar, was gemeint ist: der Gegenpol zum organischen Dünger.
Warum wirkt mineralischer Dünger schneller?
Viele mineralische Dünger enthalten Nährstoffe in Formen, die im Boden gelöst und von Pflanzen direkt oder relativ schnell aufgenommen werden können.
Die Bodenorganismen müssen nicht erst wochenlang Vorarbeit leisten.
Das kann ein großer Vorteil sein.
Zeigt eine Pflanze beispielsweise einen eindeutig festgestellten Nährstoffmangel, lässt sich der fehlende Nährstoff mit einem passenden mineralischen Dünger häufig gezielter und schneller zuführen.
Gleichzeitig liegt genau hier eines der Probleme.
Was schnell verfügbar ist, kann bei falscher Dosierung auch schnell zu viel sein.
Welche Vorteile hat mineralischer Dünger?
Mineraldünger hat im Garten durchaus seine Berechtigung.
Die Nährstoffe lassen sich genau dosieren
Auf der Verpackung findest du genaue Angaben zu den enthaltenen Nährstoffen.
Kennst du durch eine Bodenuntersuchung den tatsächlichen Bedarf, kannst du gezielt den fehlenden Nährstoff zuführen.
Das ist mit organischen Mehrnährstoffdüngern schwieriger.
Er wirkt meist schnell
Braucht eine Pflanze kurzfristig verfügbare Nährstoffe, ist ein mineralischer Dünger häufig schneller wirksam.
Die Zusammensetzung ist bekannt
Während beispielsweise der Nährstoffgehalt von Kompost abhängig vom Ausgangsmaterial schwanken kann, ist die Zusammensetzung eines handelsüblichen Mineraldüngers genau deklariert.
Du weißt also ziemlich genau, was in der Tüte steckt.
Welche Nachteile hat mineralischer Dünger?
Schnelligkeit und hohe Konzentration haben auch ihre Schattenseiten.
Bei falscher Anwendung kann es schneller zur Überdüngung kommen. Leicht lösliche Nährstoffe können außerdem ausgewaschen werden, wenn Pflanzen sie nicht aufnehmen.
Dann landen sie im schlimmsten Fall dort, wo wir sie überhaupt nicht haben möchten – beispielsweise im Grundwasser.
Mineraldünger bringt außerdem keine organische Substanz in den Boden. Er ersetzt deshalb keine Maßnahmen zur Bodenpflege und zum Humusaufbau.
Und die Herstellung insbesondere synthetischer Stickstoffdünger benötigt erhebliche Mengen Energie.
Mineralischer Dünger ist also kein Teufelszeug. Er ist aber auch kein Produkt, das nach dem Motto „viel hilft viel“ verteilt werden sollte.
Was bedeutet NPK beim Dünger?
Drei Buchstaben begegnen dir im Düngerregal ständig:
N – P – K
Sie stehen für drei wichtige Pflanzennährstoffe:
N = Stickstoff
Stickstoff wird unter anderem für das Wachstum und die Bildung von Blattmasse benötigt.
P = Phosphor
Phosphor spielt unter anderem bei Energieübertragung und Stoffwechselprozessen der Pflanze eine Rolle.
K = Kalium
Kalium ist unter anderem wichtig für Wasserhaushalt und verschiedene Stoffwechselprozesse.
Ein NPK-Dünger enthält diese drei Hauptnährstoffe in einem angegebenen Verhältnis.
Steht beispielsweise eine Zahlenfolge auf der Verpackung, beschreibt sie die deklarierten Nährstoffgehalte.
Ist NPK-Dünger automatisch mineralischer Dünger?
Nein.
Das wird häufig verwechselt.
NPK beschreibt zunächst die enthaltenen Hauptnährstoffe und nicht automatisch die Herkunft des Düngers.
Es gibt mineralische NPK-Dünger, aber auch organische und organisch-mineralische Mehrnährstoffdünger.
Schau deshalb nicht nur auf die drei Buchstaben, sondern auf die Zusammensetzung und Deklaration des Produktes.
Was ist organisch-mineralischer Dünger?
Und weil zwei Kategorien offenbar noch nicht genug waren, gibt es auch eine Mischung aus beiden.
Organisch-mineralische Dünger enthalten sowohl organische als auch mineralische Bestandteile.
Die Idee dahinter ist durchaus sinnvoll: Ein Teil der Nährstoffe kann vergleichsweise schnell verfügbar sein, während andere Bestandteile längerfristig wirken und organisches Material in den Boden bringen können.
Ob ein solcher Dünger für deinen Garten sinnvoll ist, hängt trotzdem von der Zusammensetzung und dem tatsächlichen Nährstoffbedarf ab.
„Organisch-mineralisch“ ist schließlich keine Zauberformel, die automatisch jede Tomate glücklich macht.
Organischer oder mineralischer Dünger – was ist besser?
Darauf gibt es keine vernünftige Antwort, die für jeden Garten und jede Situation gilt.
Für die allgemeine Bodenpflege im Hobbygarten haben organische Dünger viele Vorteile. Kompost beispielsweise liefert Nährstoffe und organische Substanz und unterstützt gleichzeitig die Bodenstruktur.
Das Bundesinformationszentrum Landwirtschaft empfiehlt im Hobbygarten, vorrangig organische Dünger einzusetzen.
Trotzdem kann mineralischer Dünger sinnvoll sein.
Stell dir vor, eine Bodenanalyse zeigt einen deutlichen Mangel an einem bestimmten Nährstoff. Dein organischer Dünger enthält aber neben diesem Nährstoff gleichzeitig größere Mengen anderer Stoffe, von denen dein Boden bereits genug besitzt.
Dann würdest du mit einer großzügigen Portion organischem Dünger womöglich ein Problem lösen und gleichzeitig das nächste schaffen.
Ein gezielt ausgewählter Mineraldünger kann in einem solchen Fall präziser sein.
Welcher Dünger eignet sich für den Gemüsegarten?
Im Gemüsegarten würde ich zuerst an den Boden denken und erst danach an den Düngersack.
Eine gute Versorgung mit organischer Substanz und ein gesundes Bodenleben schaffen langfristig gute Wachstumsbedingungen.
Kompost ist deshalb für viele Gärten eine hervorragende Grundlage.
Wie viel davon sinnvoll ist, hängt allerdings davon ab, was du anbaust und wie gut dein Boden bereits versorgt ist.
Starkzehrer wie Kohl, Kürbis oder manche andere Gemüsearten haben einen höheren Nährstoffbedarf als beispielsweise viele Kräuter.
Du kannst also nicht das komplette Gemüsebeet jedes Jahr mit der gleichen Menge Dünger versorgen und erwarten, dass damit automatisch jede Pflanze exakt das bekommt, was sie benötigt.
Brauche ich überhaupt Dünger?
Das ist eigentlich die wichtigste Frage von allen.
Bevor du überlegst, welcher Dünger der richtige ist, solltest du klären, ob überhaupt gedüngt werden muss.
Pflanzen entziehen dem Boden Nährstoffe. Werden Gemüse, Obst oder andere Pflanzenteile geerntet und aus dem Garten entfernt, verlassen mit ihnen auch Nährstoffe den Kreislauf.
Diese müssen langfristig ersetzt werden.
Das bedeutet aber nicht, dass jedes Beet jedes Frühjahr automatisch eine volle Portion Dünger benötigt.
Eine Bodenanalyse schafft Klarheit
Gerade in einem älteren Gemüsegarten lohnt sich gelegentlich eine Bodenuntersuchung.
Sie kann dir zeigen, wie der Boden beispielsweise mit Phosphor, Kalium, Magnesium und anderen Nährstoffen versorgt ist und welchen pH-Wert er besitzt.
Das ist deutlich sinnvoller als Düngen nach Gefühl.
Gelbe Blätter bedeuten schließlich nicht automatisch Stickstoffmangel. Dahinter können auch falscher pH-Wert, Staunässe, Trockenheit, Wurzelschäden oder andere Probleme stecken.
Wenn eine Pflanze kränkelt, solltest du deshalb nicht reflexartig zur Düngertüte greifen.
Manchmal hat die Pflanze Hunger.
Manchmal steht sie schlicht mit nassen Füßen da.
Organisch oder mineralisch düngen: Beispiele aus dem Garten
Ein paar typische Situationen machen den Unterschied verständlicher.
Du möchtest deinen Gartenboden langfristig verbessern
Dann sind Kompost und andere geeignete organische Materialien interessant. Sie können neben Nährstoffen auch organische Substanz liefern und das Bodenleben unterstützen.
Eine Bodenanalyse zeigt einen gezielten Nährstoffmangel
Dann kann ein passend zusammengesetzter mineralischer Dünger sinnvoll sein, weil du den fehlenden Nährstoff gezielt zuführen kannst.
Deine Pflanzen brauchen langfristig Nährstoffe
Ein organischer Dünger kann eine gute Wahl sein, wenn seine Zusammensetzung zum Bedarf der Pflanzen passt.
Du möchtest einen schnellen Effekt erzielen
Mineralische Dünger stellen Nährstoffe häufig schneller zur Verfügung.
Aber auch dann gilt: Erst herausfinden, was tatsächlich fehlt, und anschließend düngen.
Nicht andersherum.
Häufige Fragen zu organischem und mineralischem Dünger
Was ist besser: organischer oder mineralischer Dünger?
Das hängt von Boden, Pflanze und Zweck ab. Für die langfristige Bodenpflege bieten organische Dünger Vorteile. Bei einem gezielten Nährstoffbedarf kann ein mineralischer Dünger präziser und schneller wirken.
Sind Hornspäne organischer Dünger?
Ja. Hornspäne werden aus tierischem Horn gewonnen und gehören zu den organischen Düngern. Sie enthalten vor allem Stickstoff und wirken vergleichsweise langsam.
Ist Kompost ein Dünger?
Ja, aber Kompost ist gleichzeitig ein Bodenverbesserer. Er enthält Haupt- und Spurennährstoffe, liefert organische Substanz und kann Bodenstruktur und Bodenleben fördern.
Ist Blaukorn organischer Dünger?
Nein. Klassisches Blaukorn ist ein mineralischer Mehrnährstoffdünger beziehungsweise NPK-Dünger.
Kann ich organischen und mineralischen Dünger zusammen verwenden?
Grundsätzlich können beide Formen kombiniert werden. Genau dieses Prinzip nutzen organisch-mineralische Dünger. Entscheidend ist jedoch die Gesamtmenge der zugeführten Nährstoffe. Zwei verschiedene Dünger bedeuten nicht, dass du doppelt so viel düngen solltest.
Wirkt organischer Dünger sofort?
Meist nicht. Viele Nährstoffe müssen zunächst durch Bodenorganismen mineralisiert werden. Wie schnell das geschieht, hängt vom Dünger sowie von Temperatur, Feuchtigkeit und den Bedingungen im Boden ab.
Kann mineralischer Dünger den Boden verbessern?
Mineraldünger versorgt Pflanzen beziehungsweise Boden gezielt mit Nährstoffen, liefert aber keine organische Substanz. Für Humusaufbau und Bodenstruktur brauchst du deshalb andere Maßnahmen, beispielsweise Kompost oder geeignete organische Materialien.
Der Boden entscheidet mit, welcher Dünger sinnvoll ist
Die Frage „organischer oder mineralischer Dünger?“ lässt sich nicht mit einem pauschalen Sieger beantworten.
Organische Dünger wie Kompost, Mist oder Hornspäne liefern Nährstoffe überwiegend langsam und können gleichzeitig positive Effekte auf Bodenleben und Bodenstruktur haben. Mineralische Dünger stellen Nährstoffe meist schneller und in genau bekannten Mengen zur Verfügung.
Für einen langfristig gepflegten Hobbygarten ist organisches Material eine wertvolle Grundlage. Gibt es dagegen einen nachgewiesenen, gezielten Nährstoffmangel, kann ein passend ausgewählter Mineraldünger durchaus sinnvoll sein.
Viel wichtiger als das Etikett auf dem Düngersack ist deshalb eine andere Regel:
Dünge das, was deine Pflanzen und dein Boden tatsächlich brauchen – und nicht das, was gerade noch in der Gartenhütte herumsteht.
Damit tust du deinen Pflanzen, deinem Boden und vermutlich auch deinem Geldbeutel den größeren Gefallen.
